Niewiele miejsc na świecie można zwiedzać wyłącznie pieszo. Najbardziej wysunięta na zachód wyspa Wysp Kanaryjskich, z większą liczbą kilometrów szlaków niż dróg, jest jednym z nielicznych wyjątków. Miejsce o tak wyjątkowej przyrodzie, że warto je poznawać krok po kroku.
Najmniejsza wyspa archipelagu jest doskonałym miejscem na relaks na świeżym powietrzu. Na niespełna 270 km² powierzchni znajdują się spektakularne kratery wulkaniczne, unikalne lasy, surowe doliny, strzeliste szczyty oraz setki gatunków roślin i zwierząt. Spokojny, naturalny raj pełen kontrastów, ogłoszony w 2000 roku Rezerwatem Biosfery.
Szlaki, które pozwalają poznać El Hierro
Odkrywanie El Hierro pieszo to prawdziwa przyjemność. Poza dziesiątkami gotowych tras wyspa daje szansę na własną przygodę, podążając wyznaczonymi szlakami całkowicie swobodnie. Wiele tras przebiega w tych samych miejscach, a rozległa sieć połączonych ścieżek pozwala turystom tworzyć niezliczone warianty dostosowane do ich poziomu trudności i zainteresowań.
Szlak La Llanía, najspokojniejsza trasa
Szlak La Llanía zaskakujący, przyjazny i pełen uroku, pozwala poczuć ducha El Hierro podczas przyjemnego spaceru. Okrężna, łatwa trasa dostosowująca się do preferencji wędrowca, z trzema wariantami o długości od 4 do 7,5 km. Każdy z wariantów prowadzi jednak do głównych punktów zainteresowania, więc nie sposób pominąć żadnego z nich.
Do rozpoczęcia szlaku najlepiej dojechać drogą HI-1, główną trasą łączącą Valverde z południowo-zachodnią częścią wyspy. W jej centralnej części stoi drewniany łuk, pełniący rolę bramy do karuzeli krajobrazów, z których każdy zachwyca coraz bardziej. Pierwszym z nich jest El Brezal, urzekający wilgotny las charakteryzujący się specyficznym klimatem. Gęsta roślinność, pełna bajkowych drzew, zatrzymuje mgłę i rozprasza światło słoneczne, tworząc magiczne obrazy. Prawie niezauważalnie szlak przechodzi przez pradawny las wawrzynowy, tak charakterystyczny dla archipelagu, jak przylegający do niego las sosnowy.
Następnym przystankiem jest fuente de El Lomo, kamienna cysterna świadcząca o niedoborach wody, z jakimi przez wieki borykała się ludność El Hierro. Od tego punktu krajobraz zmienia się, ukazując swoją najbardziej wulkaniczną odsłonę. Szlak prowadzi do kaldery Hoya de Fireba, jednego z najlepiej zachowanych kraterów na wyspie, który można podziwiać z własnej platformy widokowej. Szlak wiedzie przez legendarne miejsca, takie jak Bailadero de Las Brujas aż do Punktu Widokowego La Llanía skąd roztacza się spektakularny widok na El Golfo i Ocean Atlantycki
Trasa El Sabinar, wędrówka przez zaczarowany las
Najbardziej zachodnia część El Hierro skrywa wiele magicznych miejsc, a jednym z najbardziej charakterystycznych jest las, gdzie drzewa kołyszą się w rytmie pasatów. Najlepiej odkrywać je, wybierając okrężną trasę PR-EH9, o długości nieco ponad siedmiu kilometrów z kilkoma wariantami do wyboru.
Szlak zaczyna się przy pustelni La Dehesa i wiedzie ku punktowi widokowemu Sabinosa, gdzie czeka pierwsza niespodzianka wędrówki. Po niemal obowiązkowym postoju, z zachwycającym widokiem na dolinę El Golfo w tle, szlak wiedzie przez zielone tereny i lasy sosnowe pełne dzikiej przyrody, aż do ojczyzny jałowców – wyjątkowego lasu, gdzie każde drzewo zachwyca coraz bardziej i jest idealne do fotografowania.
El Camino de la Virgen, trasa wysokogórska
Pustelnia Nuestra Señora de Los Reyes w Parku Naturalnym La Dehesa i kościół Nuestra Señora de la Concepción w Valverde są połączone wyjątkową ścieżką. Szlak przecina wyspę z zachodu na wschód, prowadząc przez jej centralne szczyty. Pozwala odkryć przeszłość oraz tradycje El Hierro. Tą samą trasą podążają pasterze podczas Bajada de la Virgen, procesji, w której co cztery lata mieszkańcy wyspy gromadzą się na cześć swojej patronki.
Przejście 27-kilometrowego szlaku zajmuje cały dzień i wymaga odpowiedniego przygotowania, zwłaszcza pod względem sprzętu. Jednak wysiłek ten jest wart zachodu. Wspinaczki i zejścia przez malownicze lasy jałowca i sosen kanaryjskich wynoszą wędrowców do spektakularnych, panoramicznych punktów widokowych na wyspie. Podróż prowadzi przez zbocza Parku Kulturowego El Julan, spektakularną dolinę El Golfo, El Pinar i zielony płaskowyż Nisdafe.
W trakcie wycieczki można odwiedzić naturalne perełki, takie jak Hoya de Fireba czy Pico de Malpaso, najwyższy punkt wyspy, które zdecydowanie warto zobaczyć. Aby w pełni cieszyć się wycieczką we własnym tempie, warto podzielić trasę na dwa etapy: najpierw zatrzymaj się w La Dehesa a następnego dnia kontynuuj wędrówkę w Obszarze Chronionego Krajobrazu Ventejís.
Szlak Jinama, wyzwanie z nutą tradycji
Oprócz odkrywania wyjątkowej przyrody wyspy El Hierro, szlak Jinama pozwala także zgłębić jej historię. Obecnie jest to wymagająca trasa trekkingowa, wytyczona przez dawnych mieszkańców, w celu odbywania “mudadas”, czyli corocznych wędrówek miejscowej ludności wraz z jej inwentarzem i dobytkiem z terenów śródlądowych na wybrzeże i z powrotem, w poszukiwaniu łagodniejszego klimatu.
Szlak rozpoczyna się przy kościele La Candelaria, bardzo blisko San Andrés i prowadzi w głąb Parku Wiejskiego Frontera, bujnego obszaru pełnego drzew laurowych i paproci, idealnego miejsca, by zatrzymać się i podziwiać rodzime gatunki zwierząt. Choć szlak Jinama ma zaledwie 8 km długości, jego główną trudnością jest przewyższenie ponad 800 metrów, które trzeba pokonać, by przemierzyć klify doliny El Golfo. Wspinaczka, którą warto przeżyć kończy się przy pustelni La Caridad i spektakularnym punkcie widokowym skąd roztacza się jedna z najpiękniejszych panoram na El Hierro.