„Piękna Wyspa” słynie z rozległych, bujnych, pradawnych lasów, ale magia jej naturalnych przestrzeni wykracza daleko poza roślinność. Szlaki pośród wulkanów i morza mgieł, spektakularne punkty widokowe i teleskopy, przez które można kontemplować gwiazdy, czy też warzelnie soli otwarte na ocean – to tylko przykłady, które pozwolą poznać kwintesencję tej wyspy.
Parque Nacional de la Caldera de Taburiente
Ten ogromny krąg o średnicy ponad ośmiu kilometrów, położony w samym sercu wyspy i poprzecinany głębokimi wąwozami, ma wyjątkową bohaterkę: wodę, która jest wszechobecna w strumieniach i małych wodospadach na terenie całego parku. Imponujące pionowe ściany otaczające krater są również pokryte intensywną zielenią bujnych lasów sosnowych, tworząc wspaniały krajobraz, który zapada głęboko w pamięć. Ponadto sosna kanaryjska – przyrodniczy symbol wyspy – współistnieje tu z dużą różnorodnością gatunków flory i fauny, z których wiele jest endemitami.
Spacery ścieżkami pośród tego cudu natury pozwolą odkryć zakamarki wyspy, wsłuchać się w śpiew ptaków i szelest gałęzi drzew. Po zakończeniu spaceru chłód strumieni zachęca, aby się zatrzymać, nasycić energią i po prostu cieszyć chwilą
Ruta de los Volcanes
Jest to jedna z najpiękniejszych tras na świecie i jedna z najbardziej znanych na La Palmie, ponieważ w przeszłości była ważnym traktem łączącym odległe krańce wyspy. To fakt, w całości wymaga wysiłku, ale przejście tego nieco ponad ośmiogodzinnego szlaku wiodącego przez park naturalny la Cumbre Vieja pozwala kontemplować dwie strony wyspy oferujące zapierające dech w piersiach krajobrazy, a w pogodne dni nawet wiok na sąsiednie wyspy: La Gomera, El Hierro i Teneryfa. To doprawdy niezwykłe doświadczenie!
A kto ma na tyle szczęścia, by zjawić się tu na początku lata, ma bonus! Kanaryjski endemit z rodzaju komonica (corazoncillo) kwitnie wtedy intensywną żółcią w rozległych dywanach, które wraz z zielenią sosen tworzą piękny kontrast z ciemną wulkaniczną glebą.
Las los Tilos
Na wyspie znajduje się jeden z najważniejszych lasów wawrzynolistnych na świecie. Los Tilos to prymitywny, wilgotny las, złożony z wielu gatunków roślin, które zniknęły z innych miejsc na świecie pod koniec trzeciorzędu. Szlaki prowadzą w takie gęstwiny, że w niektórych częściach lasu nawet światło nie jest w stanie przeniknąć do poszycia. Można się tu natknąć na gigantyczne paprocie, liczne gatunki drzew (niektóre wyjątkowo wysokie), strumienie, małe drewniane mostki… A przy odrobinie szczęścia da się zaobserwować okazy nieuchwytnych i płochliwych gołębi kanaryjskich, które zamieszkują te lasy.
Roque de los Muchachos
Na dachu wyspy, na wysokości prawie 2500 metrów i na skraju spektakularnej Caldera de Taburiente, znajduje się jedno z najlepszych obserwatoriów astrofizycznych na świecie. To właśnie ta duża wysokość wraz z innymi czynnikami, takimi jak uprzywilejowane położenie geograficzne i wyjątkowo stabilna atmosfera, sprawiły, że astronomowie i astrofizycy z całego świata wybrali „Piękną Wyspę”, aby zainstalować na niej najlepsze teleskopy. Ale o tę niezwykłą jakość należy dbać. Z tego powodu na Wyspach Kanaryjskich istnieje specjalne prawo, które chroni niebo przed zanieczyszczeniem światłem.
Oprócz imponujących teleskopów, w których wnętrzach niestrudzenie pracują najwybitniejsi naukowcy z ponad dwudziestu krajów, to najwyżej położone miejsce na La Palmie skrywa jeszcze inne niespodzianki. Poza możliwością kontemplowania imponujących widoków na la Caldera de Taburiente w całej okazałości, wokół króluje zapierająca dech w piersiach wulkaniczna przyroda – pozornie uśpiona, dopóki nie zakwitną szczodrzeniec i żarnowiec… Wtedy krajobraz wypełniają biel i żółć.
Warto też odwiedzić el Centro de Visitantes del Roque de los Muchachos. Tutaj cała rodzina może poznawać tajemnice Wszechświata w zabawny i pouczający sposób
Santa Cruz de La Palma
Stolica wyspy to przytulne i urocze miasto, w którym życie toczy się bez pośpiechu. Spacerując brukowanymi uliczkami historycznego centrum, można podziwiać starannie zachowaną tradycyjną architekturę ze wspaniałymi balkonami z rzeźbionego drewna, bez wątpienia jednymi z najlepiej zachowanych na Wyspach Kanaryjskich. Plaza de España, jedno z najczęściej odwiedzanych miejsc w Santa Cruz de La Palma, to wybitny przykład renesansowego zespołu architektonicznego na Wyspach Kanaryjskich.
Wszystkim, którzy szukają orzeźwiającej kąpieli, plaża Santa Cruz de la Palma – długa na 1200 metrów i szeroka na 50 metrów – oferuje rozmaite możliwości.
W tym niewielkim mieście odbywają się również ciekawe obchody. Jednym z nich jest la Danza de los Enanos („taniec krasnoludków”) – oryginalny pokaz odbywający się co pięć lat w karnawałowy poniedziałek w ramach jednego z najbardziej wyjątkowych świąt w Europie, la Bajada de la Virgen i słynnego festiwalu Los Indianos.
Salinas de Fuencaliente
Na południu wyspy znajdują się spektakularne warzelnie soli, w których oślepiająca biel soli i róż basenów wyróżniają się na tle ciemnych wulkanicznych skał. Oprócz niewątpliwego piękna krajobrazowego, jest to miejsce o dużej wartości etnograficznej, ponieważ do wydobywania soli nadal stosowane są tradycyjne metody. Efektem tego jest ekologiczny produkt o niezwykłej jakości, który można zabrać do domu jako pamiątkę.
Jakby tego było mało, warzelnie soli w Fuencaliente zostały uznane za obszar o znaczeniu naukowym jako miejsce gniazdowania ptaków wędrownych.
Nowy wulkan La Palmy
Znajdujący się w gminie El Paso nowy wulkan La Palmy powstał w wyniku erupcji, która wstrząsnęła wyspą 19 września 2021 r. Zakończył aktywność po 85 dniach, wypluwszy około 200 milionów metrów sześciennych lawy.
Obecnie wycieczki do tego wulkanu odbywają się wyłącznie za pośrednictwem firm zajmujących się turystyką aktywną. Zwiedzanie odbywa się wzdłuż wyznaczonego szlaku i kończy się w pobliżu stożka wulkanu, położonego na wysokości 1131 metrów nad poziomem morza. Zaleca się wygodne i wytrzymałe obuwie, a także ochronę przed wiatrem i słońcem.
Istnieje również możliwość podziwiania wulkanu z pobliskich punktów widokowych. Do najważniejszych z nich należą: punkt widokowy el Time (przy wjeździe do gminy Tijarafe), punkt widokowy Tajuya (w gminie El Paso) lub port sportowy Tazacorte, z którego można podziwiać nowo powstałe fragmenty lądu.
Draceny z Buracas
W pobliżu spokojnej wioski Las Tricias znajduje się jeden z najbardziej wyjątkowych lasów całego archipelagu. Znany jako Dragos de Buracas, obszar ten mieści jedno z największych skupisk dracen na Wyspach Kanaryjskich. Spacerowanie pośród nich i podziwianie ich piękna to jedno z najbardziej oryginalnych doświadczeń dostępnych na „Pięknej Wyspie”.
Dzień na plaży lub w górach
Kto chce się nacieszyć słońcem i wodą, może wybrać la Playa de Nogales – istny raj z czarnym piaskiem i błękitnymi wodami na północy wyspy – lub bardziej komfortową opcję, baseny La Fajana – naturalne spa dostępne dla każdego, ponieważ są chronione przed falami.
Miłośnicy pieszych wędrówek powinni się udać do Villa de Garafía – z jej pięknymi stromymi wąwozami i zapierającymi dech w piersiach widokami, jest to idealne miejsce na spędzenie dnia w ciszy i spokoju. Poza wymienionymi powyżej opcjami jest tu też szlak po „dachu” wyspy, przechodzący przez la Hilera de la Cumbre.
Na koniec warto wspomnieć el Mirador de El Time, z którego roztacza się wspaniały widok na gminy El Paso, Los Llanos de Aridane i Tazacorte przypominający o tysiącu powodów i zakątków, dzięki którym La Palma jest nazywana „La Isla Bonita” – „Piękna Wyspa”. Można stąd też podziwiać niezrównany panoramiczny widok na nowy wulkan La Palmy, zastygłe strumienie lawy i nowe obszary lądu utworzone na oceanie.